Según el artículo publicado en la importante revista holandesa ‘Journal of Functional Foods‘, revista oficial de la Sociedad Internacional de Nutracéuticos y Alimentos Funcionales, un grupo de investigación en Inmunobiología Tumoral de la Universidad de Jaén ha publicado un artículo científico sobre los beneficios para salud que aportan dos fitoestrógenos, el pinoresinol y el acetoxipinoresinol, presentes en los aceites de oliva vírgenes.

Las dietas ricas en alimentos de origen vegetal se asocian a una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. Los motivos de estos efectos son variados pero se ha observado la presencia en estos alimentos de fitoestrógenos, compuestos que poseen una estructura similar a los estrógenos, lo que les confiere propiedades como moduladores hormonales.

El profesor de la Universidad de Jaén, Don José Juan Gaforio,  considera que  “La importancia de los dos fitoestrógenos procede de su estructura química, pues son muy similares a los estrógenos humanos”. Esta propiedad les da un posible papel protector, entre otros, frente al cáncer de mama, al mismo tiempo que efectos beneficiosos en los trastornos menopaúsicos. Tradicionalmente se ha relacionado ciertos alimentos, como los elaborados con soja, con la presencia de estos compuestos; no obstante, el aceite de oliva virgen y las aceitunas también tienen componentes con esas actividades biológicas.

El grupo de investigación en Inmunobiología Tumoral de la Universidad de Jaén se ha centrado en el estudio de sus efectos antitumorales y antioxidantes. Además, al pinoresinol y al acetoxipironesinol se les atribuye efectos antifúngicos, antiinflamatorios, hipoglucemantes y neuroprotectores.

Para el profesor de la Universidad de Jaén Don José Juan Gaforio, “este tipo de hallazgos contribuye a incrementar el aval científico para calificar al aceite de oliva virgen como alimento con múltiples beneficios saludables”.